Om de massageolie een aangename geur te geven, kan er een etherische olie of parfumolie worden toegevoegd. In het algemeen mag een etherische olie nooit onverdund op de huid worden aangebracht (met uitzondering van lavendel en tea tree). 

Het verschil tussen een etherische olie en een parfumolie zit hem in het feit dat etherische olie direct van een plant gewonnen wordt (en dus natuurlijk is) en een parfumolie in een fabriek gemaakt wordt. Etherische olie komt voort uit stoomdistillatie of koude persing. Een parfumolie is synthetisch samengesteld om de geur na te bootsen. De geur van een etherische olie is dan ook vele malen sterker dan van een parfumolie. Door de andere manier van produceren, is er een groot prijsverschil tussen de etherische olie en de parfumolie.